Zbog svoje jedinstvene prirodne osnove, osobitih geomorfoloških oblika i veličanstvenih šuma, prostor Velike i Male Paklenice već je 1949. god. proglašen nacionalnim parkom. Osnovni razlog proglašenja tog prostora nacionalnim parkom bila je zaštita najočuvanijeg i najvećega šumskog kompleksa na području Dalmacije.

Nacionalni park Paklenica prostire se na površini od 95 km² na južnim obroncima Velebita ispod najviših vrhova: Vaganskog vrha (1757 m) i Svetoga brda (1753 m). Obuhvaća područje bujičnih tokova Velike i Male Paklenice odnosno njihove prepoznatljive kanjone okomito urezane u južne padine Velebita te širi okolni prostor.

Zbog nedostatka vremena imali smo priliku propješačiti samo jednom od staza i to onom koja vodi kroz kanjon Velike Paklenice dug 14 km, a širok 500 – 800 m. Tu smo se susreli s mnoštvom biljnoga svijeta poput valdštajnova zvončića (Campanula waldsteiniana) i kitajbelova pakujca (Aquilegia kitaibelii). Od životinjskog svijeta vidjeli smo samo zelembaća (Lacerta viridis), velikoga zelenog guštera kojega, nažalost, zbog njegove brzine kretanja nismo uspjeli fotografirati.

Na manjem izvoru pitke vode iz najjačeg izvora Velike Paklenice – vrela Ivine vodice, koje se nalazi na nadmorskoj visini od 1200 m, zastali smo, osvježili se i okrijepili za nastavak pješačenja.

Nakon te staze na jednom od križanja nastavili smo odvojkom za Manitu peć, špilju koja obiluje brojnim ukrasima – sigama koje su dobile imena po zanimljivim oblicima: „kaciga“, „orgulje“ i „vještica“ te bogatstvom podzemne faune.

U poslijepodnevnim satima nakon posjeta špilji slijedio je povratak istom stazom, ponovno osvježenje pitkom vodom, oproštaj s Ivanom te nastavak putovanja prema Zadru.

U Zadru su učenici imali priliku vidjeti i čuti Morske orgulje, instalaciju inženjera Nikole Bašića te koautora inženjera Ivice Stamaća, profesora doktora Vladimira Andročeca te orguljarskoga atelijera Heferera (projekt i ugađanje svirala), kao i Pozdrav suncu, također instalaciju inženjera Nikole Bašića.

Nakon okrepe i ručka u kasnim poslijepodnevnim satima uslijedio je povratak kući. Pomalo umorni, ali puni dojmova učenici su se, uz izražavanje želja za ponovnim izletom u nacionalni park, sa svojim profesorima zadovoljni vratili svojim kućama.

                                                                                   Iris Mrzljak, prof.